示现灭度，拯济无极 | 释迦本师的“入涅槃相”
原创 大安法师 东林法音
二月十五 释迦牟尼佛涅槃日
示现灭度，拯济无极。
消除诸漏，植众德本。
具足功德，微妙难量。
游诸佛国，普现道教。
现在进入第八相——入涅槃相。对于入涅槃，这是非常具有佛教特质的一桩事情。什么叫“示现灭度”，又叫涅槃？“灭”就是灭种种烦恼，“度”是度过两种生死，又叫圆寂，又叫涅槃。入涅槃相是佛最后的一着。
从经典上来看，佛示现涅槃，又跟魔王波旬有关系了，是魔王请佛入涅槃。波旬曾经有过两次请佛入涅槃。第一次是佛成道之后，应大梵天王的祈请说法——转法*，最先度的是鹿野苑的五比丘，以及耶舍长者子五十人。度完这个，就思惟下一个要度的是优楼频螺迦叶兄弟三人。优楼频螺迦叶是一个很傲慢的人，那时候是大宗教家，摩揭陀国的国王都奉他为国师的。为了度他，佛是显现十八次的神通，最后把他的傲慢心给降伏下来，调伏，作了佛的弟子。那一下僧团壮大，三迦叶带的弟子有一千人。
在最后一次调伏优楼频螺迦叶的过程当中，佛在尼连河畔，正在那里经行的时候，魔王来了。他就对佛说：“世尊，今者你应该般涅槃了，何以故呢？你应度的人——他指鹿野苑五比丘——也得到解脱了，现在正是你般涅槃的时候。”他请了三次，佛没有答应。佛就回答：“我今未是般涅槃时，所以者何？我四部众：比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，未具足故。”就是我还刚刚开始度，还没有具足四众弟子，所应度的还没有度尽——还没有究竟，还有诸外道众还没有开始降伏。这样回答三次，没有答应他的祈请。魔王就心怀愁恼，回他的天宫了。
第二次，就是到了佛陀晚年的时候，那就八十岁。其实据《长阿含经》记载，佛跟阿难在毗舍离国的时候，后夏安居之后，佛身体有点不适，佛对阿难说：“有修四神足已成功的人，常念不忘，他可以自在地留在世间，或一劫或一劫有余，能够为世间除无明暗冥，天人获安乐。”佛跟阿难讲了三次，阿难就默然不回答。本来这个机会是很好的，赶紧请佛住世，阿难被魔所遮蔽，浑然不觉。
阿难浑然不觉，魔就有机会了。阿难到外面去弄饭食的时候，魔王波旬来了，对佛说：“佛昔日初成正觉，我就请你老人家般涅槃，当时你说‘我诸弟子还没有具足’，现在都具足了，何不灭度？”这样，也请了三次。佛在这个时候，就回答——恒顺众生——三月后将在拘尸那城娑罗双树林取灭度。魔一听，满心欢喜，因为知道佛说的话是不会改变的，他的目标目的达到了，忽然不见。所以佛接受波旬之请，就入定意三昧——舍寿，舍命。当时，舍寿的时候大地震动。阿难一看大地震动，这什么因缘？这时候他才回来恳请佛住世一劫，或一劫有余，不要灭度。佛告诉他：“你当时怎么不劝请？现在说已经晚了。”是这样的。这是佛陀示现灭度的因缘。
对不信佛的人来说灭度是什么意思？是不是就是死亡？这个形态上好像是死亡，本质上完全不是那么回事。在《摄大乘论》里面讲佛作为一个应身，示现八相成道，应身取灭度有六种意思。第一种含义，就是这一期度化众生的事情究竟了。按佛自己的话说，应度脱的已经度脱了，未度脱的，也已经作了未来度脱的因缘了。第二是为了除乐倒故。凡夫众生有四种颠倒——无乐计乐，没有快乐，他认为快乐；无常计常，一切法都是无常的，他要计一个有常；无我计我；无净计净。所以示现这种涅槃，让大家感觉到无常感，解除这样的一个颠倒。第三是“令舍轻慢故”。如果佛长久住世，业力凡夫会轻慢佛，生起骄慢之心。第四是“为生渴仰故”，就是佛示现涅槃，让他感觉佛是昙花一现，稀有难遭，才开始生起渴仰恭敬之心。如果长期在世，一般的是生不起恭敬之心，渴仰之心的。第五是“为身精进故”，看到无常紧迫，佛这么庄严的身——相好光明身尚且是无常，我还不赶紧修行吗？这种紧迫感能上来。第六“欲速成就故”，就是要快速地成就进入大涅槃的常乐我净，成就佛果的这个状态。
所以佛示现，只是示现涅槃，从《法华经》我们也看到佛成佛以来动经无量劫，在这个世间常住不灭，只是为了度化众生的方便示现涅槃，实则无有佛涅槃，无有涅槃佛。
世间人认为死了就是断灭，实际上从《大涅槃经》看，佛的涅槃过程整个的就是神妙不可思议。比如当佛入涅槃之后，他是以转轮圣王的葬礼来作的，拘尸那国的臣民赶紧做了黄金的棺材——金棺。佛安排进去了，他们就想：我们抬到自己的城里，不让其他人来拜，我们自己拜。结果，派四个大力士抬这个金棺，不能动；再派十六个大力士来抬，也抬不动。他们想准备要派更多的力士来抬，阿㝹楼驮尊者就在旁边说：“你就把你全国、全城人都找来，也抬不动。”但是佛很慈悲，金棺自举。这个金棺自己举起来，升空，然后绕拘尸那城七匝，来满足这个城里的众生对佛的景仰。
第二是佛母在天上听说自己的儿子涅槃了，很悲痛，就带着天女下来。佛为了示现孝顺心，就把棺盖自然地打开，从棺中合掌坐起来，向摩耶夫人说偈赞叹，也说无常之法。
再就是摩诃迦叶来得很晚。摩诃迦叶赶紧来的时候，佛已经入金棺了，但知道摩诃迦叶来了，伸出双足到棺材外面，来表达：我知道你来了，而且对你有付嘱，你有使命。
再就是荼毗，拘尸那的那些力士，有很多的旃檀木，各种香木，用七宝的火把来烧——荼毗。一切的火都不产生作用，人间的火不能燃烧，海神的火不能燃烧，天上的火不能燃烧，最后是佛从胸口自吐三昧火荼毗的。
这很神妙啊！这就想到大涅槃，应身的这种薪尽火灭，当下有报身，当下有法身，法报化三身的灵灵不昧。
示现这个涅槃之相是要“拯济无极”的，拯济一切众生无有穷尽，其中就是留下碎身舍利子来度众生。所以《涅槃经》讲，碎身舍利子住在世间，如果有缘来拜佛舍利，功德无量。二月十五，过几天就是佛涅槃日，我们这两边僧团都会作涅槃供，两边同时拜佛舍利。这是佛陀留碎身舍利拯救众生的一个重要的物质上的东西。精神层面的东西就是结集三藏——佛的法身舍利。
这些碎身舍利和法身舍利，其目的是要长期留在世间，来消除众生的诸漏。“漏”是烦恼的意思，烦恼的异名，就是有烦恼令众生漏落到三界，所以就用“漏”这个概念。漏，有三种：一个是欲漏，就是欲界的见思惑；有漏，是色界的见思惑；无明漏，是三界根本无明以及枝末无明。有三种漏。佛的一代时教的法药就是要消除我们众生的见思惑、无明惑的，这是从灭恶的这方面来说。从生起一切善根来说，“植众德本”，令众生发菩提心，自信自己本具佛性，以成佛作为自己的目的，这种功德之心能生无上的善果，就是德本，属于福德智慧的范畴。我们修大乘佛法要修六波罗蜜，那是成佛的德本，前五度为福德，般若为智慧——福慧双修。
最后一句就是总结性的赞叹，佛讲经说法的权实功德。“具足功德”，就是前面所介绍的八相成道，他有自利利他的功德——前面示现的童子相、出家相、成道相是属于自利的范畴；以后转法*、示现灭度，这是利益众生的范畴。具足自利利他的功德。具足功德，也可以理解为前七相。“微妙难量”，就是指第八——入大涅槃之相。大涅槃，又称为实相，又称为大般若，又称为如来藏。这个甚深微妙之法非分别思惟所能测量，这叫“微妙难量”。所以大乘佛法为什么难以相信？一切众生都在心意识里面，都在分别、执著逻辑思维里面，怎么能够理解离分别思量的微妙的大乘佛法呢？这是实相的功德，微妙难量。
权德就是“游诸佛国，普现道教”。一切的诸佛菩萨，他们具足大慈悲心、大智慧力，他就能够游戏神通，到无量无边的诸佛刹土，普现八相成道。在大乘圆教来说，有圆教初住的这个位次，破一品无明，就有能力在他方世界示现八相成道，更何况与会的大众由果向因，以佛的功德为功德的大乘的菩萨，他就能够以游戏神通的心态，逍遥自在地随着众生不同的根机，在无三宝的刹土建立三宝，来普遍显现正道之教。正道之教，也就是以一乘法来度众生。如果一乘法当下还难以信受理解，就施设权教，最后还是要把权教会归到实教，以如来灭度而灭度之，令一切众生圆成大乘的佛果。
