莲祖惭愧自己德行浅陋
原创 大安法师 东林法音 发表于江西
四、述意，分三：初、愧己不德；二、明己所尚；三、原己释经。
初、愧己不德
序文 宏，末法下凡，穷陬晚学，罔通玄理，素鄙空谈，画饼何益饥肠，燕石难诬贾目。
疏文 上明念佛获如是益，不念佛招如是损，故述己意，惟崇念佛。今初先以钝根自量也。末法则生之不时，下凡则报之不胜，穷陬则见之不广，晚学则智之不深。事且未能，况复知理，明所言不足取信于人也。
前文叙说“通序大意”之明性、赞经与感时的法义，此段进入第四结构段，叙述自己撰著《疏钞》的心意。此由三重法义展开：一者惭愧自己德行浅陋；二者阐明自己所崇尚的愿景；三者审察究明自己注释此《阿弥陀经》之目的。
先看第一重法义，惭愧自己德行浅陋。文句中，莲祖自称法名“ 宏”，以示庄敬谦抑。古人称谓有名，有字，有号，“名”是父母（或剃度师）取的，不能改变。行冠礼后，同辈兄长朋友送他一个“字”。若他有社会地位，对他更恭敬，“字”也不称了，称他的“号”，或是称其出生的地名，或所住的寺庙。这些称谓都是有礼法内涵的。莲祖的法名叫袾宏（是剃度师性天和尚起的），字佛慧，号莲池。古礼只有父母、老师可以称名，但是面对长辈，自己要称名，表示恭敬。
莲祖于此卑以自牧，自称法名，乃末法时期之博地凡夫。末法乃是对正法与像法而言。按佛教法运分三期，正法一千年，“正”是证的意思，以现量智，证实相理。此期佛教有教法、有修行、有教理、有证果者，故曰正法。像法一千年，“像”是相似的意思，以比量智，依稀见道，仿佛不真。此期佛教有教法、有修行，亦有教理，而无果证者，故曰像法。末法一万年，“末”有衰微的意思。此期佛教淆讹，唯尚斗诤，徒有教法、有教理，而罕有真修行者，更无证果者，故曰末法。吾人所处正是此末法之劫。
“穷陬”是称谓自己所出生的区域，乃南阎浮提之极东的边地，又称震旦国（中国原是特指南阎浮提之中心的天竺摩揭陀国）。莲祖一生自居学地，不敢以先辈自处，即便创立云栖丛林道场，亦不升座做方丈，故称晚学。
莲祖常自谓身虽出家修道，未能实契妙心，平素亦鄙夷言行不一之空谈。此并无实证之空谈，犹如画在纸上的饼，何能实饱饥肠；似玉的燕石，难以欺瞒精明商贾的眼目。此文句直显莲祖朴质的谦德，以及对浮华不实的贬抑。
疏文乃是对文句法义作更为详明的诠释。意谓上文阐明老实念佛者能获往生成佛之大利，而执理废事不念佛者，却招随业滞留三界之损害。于此莲祖诚恳述说自己的心愿，唯崇尚信愿念佛。首先以钝根自量，颛蒙念佛，一意西驰，亟免执理废事、不脱轮回之窠臼。莲祖自量钝根，乃是为末法净业行人作示范，亦与导祖自量“现是罪恶生死凡夫”，同一作略。正因为根钝，故难以凭自力断惑了生死，唯仰靠佛力了办离生死苦、得涅 乐之大事。此亦末法同仁不可或缺的见地与情怀。
莲祖又自况生不逢时，未能生在正法与像法时期，际此末法之秋，去圣时遥，圣贤隐伏，邪见日炽，烦惑增上。自己乃业系凡夫，非圣贤应化，是为报体不殊胜。又出生于偏僻区域，不生在佛法兴盛之中国，未能亲炙大善知识，是谓见之不广。晚学者，意谓非久修耆宿，则智慧不深远。事相修行尚且未能上轨道，何况通达心性玄妙之理？以此阐明自己所言所述不足取信于人，深感惭疚。
