莲祖详释何谓“法门”
原创 大安法师 东林法音 2023-07-29 06:03 发表于江西
疏文
法门者，道体幽玄，从门始入。为门不同，故云无量。权巧接引，令得入门，名为方便。而言胜者，方便中方便也，即《观经》所谓异也。多门者，或谓门门可以入道，何必念佛往生？而有易有难，不妨无拣择中而说拣择。险者，崎岖难行；曲者，纡回难到，喻余门也。夷坦则易行，喻念佛人皆可为；直捷则易到，喻念佛速超生死，如韦提希，亦遍观十方世界，而惟愿生极乐也。
莲祖以疏文具体详释文句之法义。何谓法门，内蕴二义。首先得了解何谓“法”。佛所宣说的十界同遵、三世不易之准则，称为“法”，亦称为“道”。佛经从多角度予以叙述，或云如来藏性，或云妙真如心，或云菩提涅槃，或云一真法界，或云大圆镜智等。道之体性，无形无相，无名无方所，离一切相，即一切法，微妙难思，无门可入，将奈之何？
《首楞严经》中，阿难尊者蒙佛示诲，信解如来藏性，本自具足，无欠无余，仍向佛禀白：“我今犹如旅泊之人，忽蒙天王赐与华屋，虽获大宅，要因门入。”意谓我等今日，犹如无家无业、旅邸漂泊的穷苦之人，忽蒙天王（喻佛）赐与华屋（喻如来藏性），虽获大宅（喻信解），要因门入（喻因解起行，由行证理），惟愿如来，开示在会愚钝入门之路。
其次，得了解何谓“门”。门有二义，一者，能通义。佛所说法，纯为众生契证道体之通处。二者，差别义。佛因顺众生种种根机，所说之法义亦有种种差别。如是，“法门”一词，既可作为佛所说教法之总称，而以不二平等总括其教法的绝对性，亦可以八万四千法门，含摄其重重无尽之个别性。故以大海比喻其深广浩瀚，不可测量，称为法门海，故云无量。
一切法门之施设，悉是佛陀以权智（后得智）普鉴群机，应病投药之善巧，接济导引一切众生离三界险道，普令直趋大涅槃城，故名方便。
与通途八万四千方便法门相较，净土法门可谓方便中第一方便，即《观经》所示异方便。《观经》序分经文云：“佛告韦提希：汝是凡夫，心想羸劣，未得天眼，不能远观。诸佛如来，有异方便，令汝得见。”意谓韦提希夫人是凡非圣，若光台现国，依心所见他方诸佛刹土依正庄严者，非汝凡夫所能睹见，仰惟佛力冥加，彼极乐国虽然遥远，以佛力故，得以睹见，如执明镜，自见面像。证知净土法门的胜异方便，正以佛力加持为其特质。
而通途法门，虽曰门门可以入道，所谓“处处绿杨堪系马，家家有路透长安”，然大多侧重于自力修行，与仰靠佛力之念佛往生法门相比，有三种差别。
一者，艰险与平坦之别。通途法门靠自力断惑证真，或参禅，或修止观，或修福德万行。如攀险峻高山，崎岖难行，中途或迷失方向，或被虎狼所害，如《首楞严经》所示，行人于三摩地，激发五十种阴魔，正见稍失，即受群邪，坠入魔境，戕害慧命，求升反堕，可不哀哉。而净业行人信愿持名，得蒙阿弥陀佛乃至十方诸佛愿力加持，于菩提道上，一帆风顺，捷登莲邦，永无魔障，允为平坦稳当易行之法。
二者，纡曲与直捷之别。通途法门凭自力出离生死，纡回难到，从初发心起行，须经三大阿僧祇劫乃至旷劫，勤修三学六度万行，中途或遇违缘，常有退转，抵达解脱彼岸甚难。而净业行人执持名号，仰蒙阿弥陀佛愿力摄受，临命终时，悉皆往生乐邦，速超生死苦海，疾证无上菩提，是为直捷易到之妙法。
三者，难行与易行之别。通途法门，于五浊之世，无佛之时，求解脱生死之道，甚难行持。譬如陆路，步行则苦。而净土法门，但以信佛因缘，愿生净土，乘佛愿力，便得往生彼清净土。譬如水路，乘船则乐。龙树菩萨大权示现，集大乘佛法之大成，为诸众生作大导师。其于《十住毗婆沙论》所判通途难行道与净土易行道之法义，吾人当拳拳服膺。
兹因莲宗与通途法门之三种差别，释尊一代时教，千经万论，指归净土；往圣前贤，亦如万水朝东，趋向乐邦。如《观经》释尊应韦提希欲生无忧恼处之请，放眉间光，遍照十方无量世界，还住佛顶，化为光台，于中显现十方诸佛净妙国土，令韦提希遍观。韦提希禀白释尊，惟愿往生极乐世界阿弥陀佛所。
此别选所求，一则彰显阿弥陀佛愿力所成的极乐净土，胜妙超卓，摄受力强；二则显示释尊密遣夫人别选极乐，以证阿弥陀佛与此娑婆众生恩德因缘甚深且广。是则释尊一代时教无量法门中，净土一法是为最胜第一之特别法门，惠予众生出生死苦，证涅槃乐之真实大利。吾人今生遇此妙法，当生稀有难遭之想。
